Pour le retour du Top 14, le Stade Rochelais (10e) reçoit ce samedi 21 mars, la Section Paloise (2e). Un défi de taille attend les Maritimes qui doivent plus que jamais confirmer leur victoire à Castres (26-31), s’ils veulent enclencher une dynamique positive et s’offrir une fin de saison alléchante.
Après la trêve internationale et deux semaines sans jouer, les Rochelais entament la dernière ligne droite du championnat. Dans le cadre de la 19e journée de Top 14, les Maritimes héritent d’un gros poisson du championnat : Pau. Cette saison, les Palois tournent à plein régime et sortent d’une victoire probante à domicile face à l’Union Bordeaux-Bègles (39-17). Au match aller, les Rochelais s’étaient lourdement inclinés 53-33. Mais les hommes de Ronan O’Gara ont eux aussi frappé un grand coup en s’imposant à Castres (26-31) lors de la dernière journée. L’heure est maintenant à la confirmation.
Composition du Stade Rochelais
1. Wardi, 2. Lespiaucq, 3. Feao ; 4. Kante Samba, 5. Douglas ; 6. Haddad, 7. Botia, 8. Alldritt (cap.) ; 9. Le Garrec, 10. Hastoy, 11. Leyds, 12. Séguret, 13. Niniashvili, 14. Nowell, 15. Pacome
Remplaçants : 16. Sutidze, 17. Kaddouri, 18. Skelton, 19. Lavault, 20. Timo, 21. Berjon, 22. Lagivala, 23. Kuntelia
Composition de la Section Paloise
1. Kaulashvili, 2. Montoya, 3. Papidze; 4. Auradou, 5. Maximin ; 6. Whitelock (cap.), 7. Hewat, 8. Isa ; 9. Daubagna, 10. Desperes ; 11. Arfeuil, 12. Decron, 13. Gailleton, 14. Attisogbe, 15. Maddocks
Remplaçants : 16. Rey, 17. Seneca, 18. Jolmes, 19. Picquette, 20. Zegueur, 21. Robson, 22. Simmonds, 23. Laclayat
Le décryptage
Pour ce choc au sommet, le staff rochelais voit enfin l’infirmerie désemplir. De retour de blessure, Douglas sera titulaire aux côtés de Kante Samba qui enchaîne les rencontres (sixième titularisation d’affilée). Feao honorera sa deuxième titularisation en Top 14. Le jeune joueur de 20 ans commence à grappiller peu à peu du temps de jeu à droite de la mêlée maritime. Wardi est préféré à Kaddouri. Haddad retrouve une place de titulaire. La ligne de trois-quarts reste quant à elle inchangée. Mais sur le banc, deux joueurs majeurs reviennent : Skelton et Lagivala. Les deux hommes auront à cœur de revenir à leur meilleur niveau pour la dernière partie de saison. Le nouveau joker médical venu du Stade Français, Timo, devrait disputer son premier match avec le Stade Rochelais. Il sera présent sur le banc. Hastoy célèbrera quant à lui son 100e match sous le maillot rochelais !
Côté Palois, c’est une équipe très solide qui s’exporte à Marcel-Deflandre. Sébastien Piqueronies retrouve certaines de ses forces vives pour la rencontre. Attisogbe sera titulaire à l’aile droite après un Tournoi des Six Nations remarquable avec l’équipe de France. Un autre international français, Gailleton, sera lui aussi sur la pelouse. Whitelock est préféré à Gorgadze et prend le brassard de capitaine. Zegueur sera sur le banc au profit de Hewat. Le reste de l’équipe est identique à celui du match face à Bordeaux.
Le match dans le match
Pour ce match dans le match, nous allons nous concentrer sur un duel entre deux numéros 8 expérimentés : Grégory Alldritt (29 ans) et Facundo Isa (32 ans).
Deux joueurs au gabarit et au style de jeu similaires. Grégory Alldritt n’a pas été convoqué par Fabien Galthié pour le dernier Tournoi des Six Nations. Touché dans son orgueil, on imagine mal le capitaine des Maritimes passer à côté de son match. Malgré tout, le capitaine des Jaune et Noir a prouvé lors des derniers matchs qu’il a encore des choses à montrer et à prouver en vue de ce sprint final. À noter que cette saison, il a déjà joué 1 455 minutes, soit une moyenne de 69 minutes par match.
Après sept saisons du côté de Toulon, Facundo Isa s’est offert cet été un ultime challenge en rejoignant la Section, une équipe en pleine ascension. Il a disputé l’intégralité des matchs de son club (18), dont dix en tant que titulaire. Un joueur redoutable et puissant dont il faudra se méfier côté rochelais ! La bataille fera rage demain soir entre les deux internationaux. La Rochelle aura besoin d’un grand match de son guide pour espérer l’emporter, tandis que les Palois veulent asseoir encore un peu plus leur domination en haut du classement.
Rendez-vous demain soir à 21h05 au stade Marcel-Deflandre. Monsieur Cayre arbitrera la rencontre. Match à suivre sur Canal+. Bon match à tous !
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