Pour ce match de barrage, le Stade Rochelais affrontait le Stade Français, dans l’espoir de continuer à rêver, avec à la clé une demi-finale au stade Vélodrome. Dans une rencontre rythmée par l’intensité parisienne, La Rochelle a été étouffée pendant 80 minutes. À la fin, les Parisiens ont humilié les Maritimes en s’imposant 45-5, un écart de points historique pour un match de phase finale.
L’espoir était de mise au coup d’envoi du côté des visiteurs. Mais la réalité du terrain a très vite frappé. Les Rochelais sont éreintés physiquement de la saison, à l’image de trois nouveaux joueurs blessés en première mi-temps (Sclavi, Kante-Samba et Boudehent). Côté parisien, on a vu que l’équipe de Paul Gustard jouait un match de barrage, avec de l’agressivité et de l’intensité durant l’entièreté de la rencontre. Dès les premières minutes, les Rochelais sont dépassés par la vitesse de jeu des Soldats Roses. Et sur l’une de leurs premières grosses actions, Briatte vient inscrire le premier essai de la partie sous les poteaux. Carbonel transforme (7-0, 6′). Cet essai n’est que le début d’un long calvaire pour les hommes de Ronan O’Gara.
Les Rochelais ne vont pas voir le ballon de la première mi-temps, ou alors, le peu de fois où ils l’ont entre leur main, ils se mettent à la faute, notamment en conquête. Le deuxième essai parisien intervient sur un lancer en touche dans les 5 mètres maritimes. Le maul se forme et Briatte s’en extrait pour une nouvelle fois aller à dame. Carbonel convertit après deux échecs sur pénalité (14-0, 28′). Sans répondant, les Rochelais encaissent les assauts du Stade Français, jusqu’au nouvel essai signé Léo Barré sous les poteaux. Confusion pour la transformation puisque Carbonel n’a pas buté dans le temps imparti (19-0, 34′). La mi-temps est sifflée sur ce même score.
La marche était trop haute
La deuxième période est dans la continuité de la première. Les joueurs sont véritablement en dessous dans tous les compartiments de jeu et, physiquement, les Rochelais puisent dans leurs retranchements. Seuls les quelques changements réalisés au début du deuxième acte ont redonné un semblant de regain à l’équipe, avec notamment l’essai inscrit par Favre, sur l’une des seules belles séquences de jeu maritimes. Le Garrec manque la transformation (19-5, 51′). Ce seront les seuls points inscrits par les coéquipiers de Grégory Alldritt. Ensuite, c’est le Stade Français qui déroule. L’ailier anglais Marchant inscrit le quatrième essai des hommes en rose. Carbonel transforme (26-5, 60′).
Quatre minutes plus tard, c’est l’intenable centre sud-africain Ward qui marque son essai. Carbonel score une nouvelle fois (33-5, 64′). Sans véritablement forcer et en ayant le privilège de sortir quelques cadres, le Stade Français inscrit un sixième essai. L‘ailier anglais Marchant voit double et marque une nouvelle fois en coin. La transformation est réussie (40-5, 70′). Les deux équipes se sont légèrement arrêtées de jouer dans les dix dernières minutes. Mais sur la dernière action du match, les Parisiens font couler la caravelle rochelaise, avec un troisième essai de Briatte à la sirène. Carbonel manque son dernier coup de pied. Score final : 45-5. La saison s’achève ainsi pour le Stade Rochelais.
Top et Flop
Top : Un des seuls qui a fait preuve de courage : le capitaine Gregory Alldritt. Solide défensivement et toujours dans l’avancée sur ses percussions, il a su garder la tête hors de l’eau et se sacrifier quand il le fallait. Le capitaine courage de La Rochelle.
Flop : Difficile de mettre autre chose que l’ensemble du collectif de A à Z. Et une nouvelle fois cette saison, les fondamentaux n’ont pas été au niveau. En mêlée, les Maritimes se sont fait dévorer, en touche, le problème n’est toujours pas réglé. Et la défense a cédé sept fois ce soir, pour un match de barrage, c’est inacceptable.
Fait du match
Il n’y a pas spécifiquement un fait de match précis, tant le Stade Rochelais a été dépassé. Le seul moment où l’espoir était de mise, c’est suite à l’essai de Favre qui fait revenir l’équipe à 14 points. Cependant, cette potentielle bonne dynamique a été immédiatement éteinte par l’essai de Marchant à la 60e. Un essai qui peut compter comme un tournant dans le match, ayant plombé le moral des Jaune et Noir.
Bilan
La saison 2025-2026 du Stade Rochelais est officiellement terminée. Après avoir arraché une qualification in extremis en phase finale, l’aventure Jaune et Noir s’arrête sur une défaite cuisante. Les coéquipiers de Grégory Alldritt n’ont pas été invités. Ronan O’Gara et ses hommes ont pris un gros coup sur la tête et devront tirer les leçons de ce match et de la saison dans sa globalité. Entre blessures à répétition, une nouvelle fois constatées sur ce match (trois blessés), niveau de jeu trop irrégulier et fatigue physique, le match de ce soir est finalement le résumé de la saison contrastée des Maritimes. Place maintenant à des vacances bien méritées pour les joueurs, en attendant la saison prochaine et les prochaines recrues avec impatience.
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