Après cinq journées de championnat, le Stade Rochelais est septième avec trois victoires et deux défaites. Son opposant dans cette sixième journée, le LOU, est sixième avec le même bilan. C’est donc un match important pour les deux équipes, la dernière rencontre avant le début de la période européenne.
A la suite de sa lourde défaite à Chaban-Delmas, le LOU se présente avec une équipe compétitive, pour rester invaincu dans son antre après ses succès à domicile face à Clermont (40-36) et Pau (51-25). Avec une première ligne composée d’un international géorgien et d’un quasi-international français, Marchand ayant joué avec l’équipe de France « développement » (sans sélection comptabilisée), c’est un vrai défi qui s’annonce pour la mêlée rochelaise.
Composition du Lyon olympique universitaire rugby
1. Rey, 2. Marchand, 3. Aptsiauri ; 4. Sanson, 5. Guillard ; 6. Deliance (cap.), 7. Saginadze, 8. Shvangiradze ; 9. Couilloud, 10. Berdeu ; 11. Wainiqolo, 12. Millet, 13. Masi, 14. Dumortier ; 15. Lorre.
Remplaçants : 16. Chat, 17. Gallo, 18. Okuya, 19. Roux, 20. Cassang, 21. Méliande, 22. Gouzou, 23. Nocera.
Dans la cage, on retrouve évidemment Mickaël Guillard, accompagné du jeune Bartholomé Sanson, qui devrait enchaîner une seconde titularisation consécutive. La troisième ligne est totalement renouvelée. On note l’absence de Dylan Cretin et le capitanat d’Antoine Deliance, moins d’un an après ses débuts professionnels. Il sera épaulé par deux internationaux géorgiens. La charnière lyonnaise est sans surprise composée de Léo Berdeu et Baptiste Couilloud, alors que les ailes seront occupées par les flèches Ethan Dumortier et Jiuta Wainiqolo. Le fidjien est l’un des trois seuls titulaires de la semaine passée à rester dans le XV type, preuve du turn-over appliqué par Karim Ghezal et son staff. Au centre, Millet et Masi restent la paire la plus performante et la plus utilisée, alors que Gabin Lorre est titulaire à l’arrière.
Le début de saison rochelais semblait presque trop beau pour être vrai : une victoire à la maison contre un Stade toulousain quasiment au complet (30-27) puis un succès à Mayol contre le RCT (20-21). C’est la rencontre qui semblait la plus abordable, la réception du Racing 92, qui aboutira sur une défaite (10-20), avant qu’un déplacement à Pau (39-17) ne confirme que les débuts merveilleux étaient loin. La victoire la semaine dernière à Deflandre contre Clermont (38-13) semble avoir remis les hommes de Ronan O’Gara sur les rails, et ce duel contre Lyon sera un excellent test pour voir où en sont vraiment les Jaune et Noir.
Composition du Stade rochelais
1. Kaddouri, 2. Latu, 3. Sorin ; 4. Boudehent, 5. Waqanisaravi ; 6. Timo, 7. Jegou, 8. Haddad ; 9. Bouju, 10. Hastoy ; 11. Leyds (cap.), 12. Daunivucu, 13. Favre, 14. Nowell ; 15. Niniashvili.
Remplaçants : 16. Lespiaucq, 17. Fraissenon, 18. Adélaïde, 19. Botia, 20. Lavault, 21. Loustalot, 22. Jurd, 23. Kuntelia.
Si Karl Sorin conserve sa place de titulaire, tout comme Aleksandre Kuntelia pour le numéro 23, ce n’est pas le cas de Louis Penverne, qui est remplacé par Alexandre Kaddouri. L’évènement en première ligne est surtout les débuts avec le maillot jaune et noir du pilier gauche remplaçant Nathan Fraissenon. Thomas Adélaïde sera associé à Paul Boudehent, de retour en deuxième ligne, quand Matthias Haddad prend le numéro 8, aux côtés d’Oscar Jegou et d’Andy Timo. Nolann Le Garrec, touché la semaine dernière, sera remplacé par le jeune Valentin Bouju, alors qu’Antoine Hastoy conserve logiquement sa place. Moins de changements sur les lignes arrière, le duo Leyds-Nowell et Simeli Daunivucu ne bougent pas. Davit Niniashvili retrouve une plus habituelle place d’arrière. Le gros changement, c’est évidemment le retour de Jules Favre qui va permettre d’apporter une arme plus pérenne à un poste où les blessures restent encore nombreuses. Pour ce qui est du banc, c’est le retour du 6-2, avec les débuts en championnat de Christophe Loustalot, alors qu’Adélaïde, Lespiaucq et Botia sont toujours là. Diego Jurd fait sa première apparition cette saison.
Le décryptage
Dans la continuité de la victoire face à Clermont, Ronan O’Gara a fait le choix de conserver certains éléments qui ont beaucoup plu, alors que d’autres ne sont pas sur la feuille de match, par volonté du staff ou forfait sur blessure. On peut noter l’absence de Grégory Alldritt qui permet à Matthias Haddad de saisir le numéro 8 habituellement attribué au capitaine rochelais, ou la blessure de Nolann Le Garrec, qui a le double effet de titulariser Valentin Bouju et de permettre à Christophe Loustalot de rentrer dans la composition. Si le banc en 6-2 surprend presque tant l’on s’était habitué au 7-1, son contenu est lui plus inattendu que prévu, sans Sacha Elissalde, dont la polyvalence le rendait très intéressant, remplacé par un duo Loustalot-Jurd pour assurer une charnière remplaçante, composée de deux joueurs qui n’ont pas encore joué cette saison.
En ce qui concerne le LOU, il faut noter les retours de plusieurs joueurs, le troisième ligne géorgien Beka Shvangiradze et l’ailier Ethan Dumortier en particulier. Bartholomé Sanson profite de la blessure de Théo William pour engranger du temps de jeu en deuxième ligne, tout comme Mateo Nocera vis-à-vis d’Opeti Helu, le joker médical arrivé d’Italie devrait faire ses débuts avec Lyon ce week-end. Le match globalement raté de toute la troisième ligne lyonnaise la semaine dernière est directement ressenti dans la composition de cette rencontre, aucun des trois titulaires n’est présent sur la feuille de match, un choix fort de la part de l’entraîneur lyonnais.
Le match dans le match
Pour ce match dans le match, quoi de mieux qu’un duel entre internationaux polyvalents ? Paul Boudehent, habituellement troisième ligne capable de jouer dans la cage sera donc opposé à Mickaël Guillard, plus généralement deuxième ligne mais qu’on a déjà vu jouer une ligne plus bas.
Les deux hommes sont des cadres de leurs équipes respectives, extrêmement importants dans de nombreux secteurs de jeu et se connaissent bien pour se côtoyer en équipe de France. Si on ne peut pas parler de profils proches, tant les deux hommes ont l’habitude de jouer à des postes différents, on peut tout de même noter une vraie similitude dans leurs gabarits. Le Rochelais est certes un peu plus longiligne et petit que son adversaire du jour, mais ils sont tous deux faits du même bois, en plus de n’avoir qu’un an d’écart. On verra lequel des deux joueurs réussira à s’imposer vis-à-vis de l’autre, aussi bien dans le jeu courant qu’en mêlée, où ils auront un impact décisif dans le destin de leur équipe, à travers leurs qualités athlétiques et leur activité.
Le coup d’envoi du match sera donné ce samedi à 16h35 au Stade de Gerland, en direct sur Canal+. L’arbitre de la rencontre sera Monsieur Pierre Bru. Bon match à tous !
Crédit photo : Martial Souchard